Как много вы знаете о носорогах?
Сегодня насчитывается менее 30 000 носорогов — крутой спад в популяции млекопитающих, существовавших на Земле в той или иной форме в течение 50 миллионов лет. Вот несколько фактов о носорогах, начиная от небольшого размера их мозга до неудовлетворительного глобального спроса на их рога.
Носороги — копытные
Носороги являются периссодактилями или копытных животных с нечетными пальцами, семейство млекопитающих, характеризующееся их травоядными рационом, относительно простыми желудком и нечетным количеством пальцев на ногах (один или три). Единственными другими периссодактилями на земле сегодня являются лошади, зебры и ослы, а также странные, похожие на свиней млекопитающие, известные как тапиры. Для носорогов характерны их большие размеры, четвероногие позы и одинарные или двойные рога на конце их рыла, от которых эти животные получили свое название, в переводе с греческого «носовой рог». Эти рога, вероятно, эволюционировали как признак, подобранный половым путем, то есть самцы с более крупными и заметными рогами были более успешны у самок во время брачного периода. Существует пять существующих видов носорогов — белый носорог, черный носорог, индийский носорог, яванский носорог, суматранский носорог.
Белый носорог — самый известный носорог
Крупнейший вид носорога, белый носорог ( Ceratotherium simum ), состоит из двух подвидов — южного белого носорога, обитающего в самых южных районах Африки, и северного белого носорога в центральной Африке. В дикой природе насчитывается около 20 000 южных белых носорогов, самцы которых весят более двух тонн, но северный белый носорог находится на грани исчезновения, всего лишь несколько особей, выживших в зоопарках и заповедниках. Точно неизвестно почему белого носорога называют «белым» — это может быть искажением голландского слова «wijd», что означает «широкий», или потому, что его рог светлее, чем у других носорогов.
Черный носорог не совсем черный
Коричневый или серый по цвету черный носорог ( Diceros bicornis ) был широко распространен в южной и центральной частях Африки, но сегодня его численность сократилась примерно до половины по сравнению с южным белым носорогом. Если вы знакомы с греческим языком, вы могли заметить, что «bicornis» означает «двурогий»; взрослый черный носорог имеет больший рог к передней части рыла и более узкий прямо позади. Вес взрослого черного носорога редко превышает две тонны, они бродят по кустам, а не пасутся на траве, как их «белые» собратья. Раньше было большое количество подвидов черного носорога, но сегодня Международный союз охраны природы признает только три, все они находятся под серьезной угрозой.
Индийский носорог живет в предгорьях Гималаев
Индийский носорог, Rhinoceros unicornis , обитает в основном в Индии и Пакистане — браконьерство и разрушения среды обитания не ограничила его численность до 4000 или около того особей, живущих сегодня. Взрослые индийские носороги весят от трех до четырех тонн и характеризуются длинными, толстыми, черными рогами, которые ценятся недобросовестными браконьерами. Согласно историческому примечанию, индийский носорог был первым носорогом в Европе, которого в 1515 году в Лиссабон привёз один человек. Этот несчастный носорог, вырванный из естественной среды обитания, быстро умер, но не раньше, чем был увековечен в ксилографии Альбрехт Дюрер , единственный ориентир для европейских энтузиастов, пока еще один индийский носорог не был привезён в Англию в 1683 году.
Яванский носорог находится под серьезной угрозой исчезновения
Яванский носорог ( Rhinoceros sondaicos ), один из самых редких млекопитающих во всем мире, состоит из нескольких десятков особей, живущих на западном краю Явы (самый большой остров в индонезийском архипелаге). Этот собрат индийского носорога (того же рода, разных видов) немного меньше, со сравнительно меньшим рогом, что, к сожалению, не помешало охоте на его, и почти полному исчезновению. Яванский носорог был широко распространен в Индонезии и Юго-Восточной Азии. Одним из ключевых факторов его снижения стала война во Вьетнаме , в которой миллионы акров среды обитания были уничтожены в результате зажигательной бомбардировки и отравления растительности гербицидом.
Суматранский носорог — самый маленький вид носорога
Также известный как волосатый носорог, Суматранский носорог ( Dicerorhinus sumatrensis ) почти так же находится под угрозой исчезновения, как и яванский носорог, с которым когда-то делила одну и ту же территорию Индонезии и Юго-Восточной Азии. Взрослые особи этого вида редко превышают 2000 фунтов в весе, что делает его самым маленьким живым носорогом, но, к сожалению, как и у яванского носорога, у него относительно короткий рог, но и короткий рог не стал препятствием для браконьеров (порошкообразный рог Суматранского носорога на черном рынке стоит более 30 000 долларов за килограмм!)
Суматранский носорог не только самый яркий носорог, но и самый загадочный; его считают самым вокальным видом носорогов, потому как они общаются через визг, свист и т.д.
Носороги имеют глубокую эволюционную историю
Современные носороги могут проследить свою эволюционную родословную за 50 миллионов лет до маленьких предков размером со свинью, которые произошли в Евразии, а затем распространились в Северную Америку (хорошим примером является Menoceras, крошечный четвероногий людоед, который имел пару маленькихрог). Североамериканская ветвь этого семейства вымерла около пяти миллионов лет назад, но носороги продолжали жить в Европе до конца последнего ледникового периода (в этот момент Coelodonta , также известный как шерстистый носорог, вымер вместе со своими собратьями-млекопитающими, как шерстистый мамонт и саблезубый тигр).
Носорог может спринт на 30 миль в час
При испуге это животное может развивать максимальную скорость 30 миль в час, и оно точно остановится быстро (что может быть одной из причин, по которой носороги развивали свои носовые рога, которые могут поглощать неожиданные удары со стационарными деревьями).
У носорогов относительно небольшой мозг
Учитывая, насколько они велики, у носорогов необычно маленький мозг — не более полутора фунтов у самых крупных особей, примерно в пять раз меньше, чем у слона сопоставимого размера. Это означает, что с точки зрения «коэффициента энцефализации» (относительного размера мозга животного по сравнению с остальной частью его тела), носорог возвращается к мегафауне млекопитающих ранней кайнозойской эры и лишь немного умнее чем гигантские динозавры с крошечным мозгом, которые были на земле во время предыдущего мезозоя. Это может (или не может) объяснять тот факт, что популяции носорогов неуклонно сокращались в течение последних нескольких сотен лет; возможно, это млекопитающее просто недостаточно умно, чтобы научиться приспосабливаться к меняющимся условиям.
Рога носорога ценятся как афродизиаки
Носороги находятся на грани исчезновения, из-за браконьерства. Браконьеры охотятся за рогами носорога, которые при измельчении в порошок оцениваются на востоке как афродизиаки (сегодня крупнейшим рынком для порошкового рога носорога является Вьетнам, поскольку китайские власти запретили незаконную торговлю такого рода). Ирония в том, что рог носорога полностью состоит из кератина, того же вещества, из которого состоят человеческие волосы и ногти. Вместо того чтобы заниматься браконьерством, они могли бы попробовать перемолоть обрезки ногтей, интересно заметил бы кто разницу.
